Numérique frugal et adaptation agricole
Concevoir des services numériques utiles en contexte de faible connectivité
L’essentiel
Le numérique peut aider un agriculteur à mieux anticiper, organiser et décider face à la variabilité climatique. Mais disposer d’une donnée météorologique ou d’une application ne signifie pas pouvoir l’utiliser.
Les travaux du GIEC, de la FAO et du CGIAR mettent en évidence plusieurs obstacles récurrents : connectivité, coût, alphabétisation, compétences numériques, langue, pertinence de l’information et capacité à la traduire en décision.
L’enjeu n’est donc pas de fournir davantage de numérique, mais le minimum technologique réellement utile et utilisable.
Le constat
Une application agricole peut être techniquement performante et rester inutilisable par une partie de son public.
Un service dépendant d’une connexion permanente exclut les situations de faible connectivité. Une interface essentiellement textuelle peut exclure certains producteurs peu alphabétisés. Une traduction écrite en langue locale ne résout pas nécessairement le problème lorsque cette langue est principalement pratiquée oralement.
Enfin, une information météorologique n’a de valeur agricole que si elle est suffisamment compréhensible, contextualisée et disponible au moment où une décision doit être prise.
Une revue systématique de 33 études africaines publiée en 2024 montre notamment l’importance de l’éducation, de la maîtrise des technologies et de l’accès aux services de conseil dans l’adoption des services d’information climatique [3].
L’approche Terra-Num
Terra-Num explore une approche de numérique frugal : concevoir à partir des ressources réellement disponibles plutôt qu’à partir des possibilités maximales de la technologie.
De quoi l’utilisateur a-t-il réellement besoin pour prendre une meilleure décision, et quelle est la solution la plus simple permettant de répondre à ce besoin dans son contexte ?
Foro-Nafama constitue un terrain d’expérimentation de cette approche au Mali.
L’application associe gestion des cultures, dépenses, ventes, stocks et informations météorologiques. Elle est conçue pour fonctionner en situation de connectivité intermittente et explore différentes formes d’accessibilité selon le niveau d’alphabétisation, notamment la simplification des interfaces, les pictogrammes et l’audio.
Le français et le bambara sont intégrés en tenant compte d’une réalité importante : parler une langue locale ne signifie pas nécessairement savoir la lire.
La diffusion de l’outil reste volontairement progressive afin d’observer les usages, les difficultés et les abandons avant une éventuelle généralisation.
Ce que nous cherchons à vérifier
La première question n’est pas : « Foro-Nafama améliore-t-il la résilience climatique ? »
Il serait prématuré de l’affirmer.
L’information et les outils proposés sont-ils réellement accessibles, compris et utilisés par les agriculteurs dans leurs conditions quotidiennes ?
Pouvoir accéder au service ne signifie pas l’utiliser. L’utiliser ne signifie pas qu’il influence une décision. Modifier une décision ne démontre pas encore un effet sur la résilience climatique.
Cette distinction permet d’éviter de confondre déploiement technologique et impact d’adaptation.
À retenir
Le numérique n’est pas une solution d’adaptation par nature. Il devient potentiellement utile lorsqu’il permet à une personne d’accéder, au bon moment, à une information qu’elle comprend et qu’elle peut transformer en décision.
Le minimum technologique nécessaire pour produire le maximum d’utilité dans les conditions réelles de l’utilisateur.
Cette hypothèse guide aujourd’hui l’expérimentation de Foro-Nafama. Son effet sur les décisions agricoles puis, éventuellement, sur la résilience des exploitations devra être établi par l’observation et l’évaluation.
Références essentielles
- IPCC, 2022. Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability. Chapter 9: Africa. Consulter la source
- FAO, 2023. Guide on Digital Agricultural Extension and Advisory Services. Consulter la source
- Nyoni, R. S., Bruelle, G., Chikowo, R. & Andrieu, N., 2024. Targeting smallholder farmers for climate information services adoption in Africa: A systematic literature review. Climate Services, 34, 100450. Consulter l’article
- Chiputwa et al., 2020. Transforming climate science into usable services: The effectiveness of co-production in promoting uptake of climate information by smallholder farmers in Senegal. Climate Services, 20, 100203. Consulter l’article
- Hansen et al., 2019. Climate Services Can Support African Farmers’ Context-Specific Adaptation Needs at Scale. Frontiers in Sustainable Food Systems. Consulter l’article
- Climate-ADAPT, European Environment Agency. Adaptation Support Tool. Consulter la ressource